Plongée de loisir : maîtrise de la pression

   La plongée en scaphandre autonome, est qualifiée de « plongée loisir », lorsque qu’elle se limite à des profondeurs de 40 m, voire 60 m, ainsi qu’à l’utilisation de mélanges N₂-O₂ gazeux ne dépassant pas 40% en dioxygène. Elle se distingue ainsi de la plongée « TEK » ou hyperbare.

    Elle peut se pratiquer après une formation spécifique visant à acquérir des techniques permettant d’évoluer dans le milieu aquatique en toute sécurité.

    En effet, le milieu aquatique modifie nos sens, vision et audition, mais aussi notre façon de respirer, notre mobilité, et la pression subie par l’organisme. Les techniques de la plongée scaphandre sont ainsi majoritairement issues de l’application de lois physiques simples concernant la pression.

    L’hydrostatique et la poussée d’Archimède permettent d’évoluer dans trois dimensions, ce qui est une sensation nouvelle. Cependant l’augmentation de la pression avec la profondeur a des effets physiques sur l’organisme qui peuvent conduirent à des accidents graves, voire mortels.

On distingue :

• Les accidents « mécaniques », ou « barotraumatismes », dus à la variation des volumes gazeux de l’organisme.
• Les accidents « biochimiques », dus à la toxicité des gaz inhalés, les troubles intervenant au delà d’une quantité limite, donc d’une pression partielle critique.
• Les accidents « biophysiques », ou accidents de décompression (ADD), dus à la détente des gaz dissous dans l’organisme lors de la remontée.

On étudiera plus particulièrement les mécanismes de saturation et de dessaturation de l’organisme en appréhendant les modèles de décompression basées sur la notion de « tissus » ou de « compartiment ». On verra aussi l’influence de l’altitude du point d’immersion ou du mélange gazeux inhalé sur les risques d’ADD (Accident De Décompression) ou d’intoxication.

Malgré les risques, la plongée loisir, pratiquée par des plongeurs avertis et responsables, est une activité passionnante, qui au delà de simples performances sportives, permet d’expérimenter des sensations nouvelles et de découvrir un univers absolument fabuleux !